イースターに欠かせない小道具、というか「イースターといったらコレ！」というものをご紹介します。



まずはホット・クロス・バン（Hot Cross Buns）という日本で言えば菓子パンで、レーズンが入った甘いパンです。表面の十字はイエス・キリストの受難を表していて、伝統的には「グッド・フライデー（聖金曜日）」に食べるものとされています。でも実際にはイースター以外の時期にも日常的に食べられています。ただ、イースター前になるとスーパーマーケットやベーカリーなどで通常よりかなり多くのホット・クロス・バンが並んでいます。

イースターに関わる風習や習慣で最も有名だと言えるのが「イースター・エッグ（Easter egg）」で、元々はイースターの時に、殻にカラフルな彩色を施したり美しい包装をしたゆで卵を出す習慣のことです。イースターの時に庭や室内のあちこちに隠して子供たちに探させるといった遊び（イースター・エッグ・ハンティング）も、国や地域によってはあるそうです。もともとはヒナが卵から生まれることとイエス・キリストが墓から出て復活したことを結びつけて始まったそうです。また冬が終わり草木に再び生命が甦る喜びを表したものだとも言われています。

最近では卵そのもだけでなく、卵をかたどったチョコレートが広く利用されています。（というか、その方が主流になっているように思います。）イースターの前になると、様々な店頭にところ狭しとチョコレートが並んでいます。カラフルな包みにつつまれた小さな卵型チョコレートから下の写真のように大きな箱に入った大きな卵型チョコレートまでいろいろあります。中が空洞のもの、キャラメルやクリームが入ったもの、マシュマロにチョコレートをコーティングしたもの（下左の写真）など種類も様々です。

　

もうひとつのイースターのシンボルとして、「イースター・バニー（Easter Bunny、ウサギ）があります。ウサギは多産なので生命の象徴とされ、また跳ね回る様子が生命の躍動を表していると言われています。イースター・エッグ同様、ウサギをかたどったチョコレートやパンが店頭にたくさん並びます。

学校でイースター・エッグ・ハンティングをやったとかで、Deannaも小さな卵型チョコレートをひとつ持って帰ってきました。自分はもうひとつ食べたといって、Seanにあげていました。ずい分お姉ちゃんらしくなってきました。